Het was feest voor de liefhebber van American Muscle op 20 januari in Scottsdale, Arizona. General Motors en Ford grepen namelijk een veiling van veilinghuis Barrett Jackson aan om het eerste exemplaar van respectievelijk de nieuwe Corvette ZR1 en de Mustang Bulllitt te verkopen. Waar ging het geld naartoe?
Het is niet voor het eerst dat er dergelijke veilingen worden gehouden, er zijn talloze voorbeelden op te noemen van fabrikanten die speciale auto's laten afhameren voor het hoogste bod. Ferrari heeft dat bijvoorbeeld ook gedaan bij de LaFerrari Aperta, waarmee een recordbedrag van 8,3 miljoen euro werd opgehaald voor Save The Children. In dat licht bezien zijn de Mustang Bullitt en de Corvette ZR1 dus misschien niet eens zo heel opmerkelijk. Wat mij voornamelijk in het oog sprong is dat Ford en General Motors op dezelfde veiling het eerste exemplaar van hun nieuwste stokpaardjes aanbieden. Blijkbaar kunnen zelfs de grootste aartsrivalen zich verenigen wanneer het gaat om de goede zaak.
De eerste Mustang Bullitt haalde een bedrag op van 300.000 dollar. Dit bedrag komt volledig ten goede aan Boys Republic, de school waar Steve McQueen in zijn jonge jaren ook op heeft gezeten en bedoeld is om probleemkinderen in het gareel te krijgen en te helpen bij hun weg naar de volwassenheid. Blijkbaar heeft het gewerkt bij Steve, want het is aan zijn rol in de film Bullitt te danken dat deze Mustang überhaupt bestaat.
Het eerste exemplaar van de Corvette ZR1 bracht iets meer op: 925.000 dollar voor de Stephen Siller Tunnel to Towers Foundation/Building for America's Bravest. Deze stichting helpt bij het bouwen van huizen voor hulpverleners die bij de uitoefening van hun werk gewond zijn geraakt en daardoor mindervalide zijn geworden. Erg mooi om te zien dat er zo wat wordt teruggedaan voor de mensen die zich dagelijks inzetten voor de veiligheid van onze samenleving. Leuk voor de verzamelaar: omdat de eerste klantenauto nog niet gebouwd is, mag hij/zij zelf kiezen welke carrosserievariant en versnellingsbak het gaan worden.
Voor dit soort nobele doelen zijn dergelijke veilingsobjecten een ideale manier om geld in te zamelen. Op deze manier kunnen de fabrikant en de verzamelaar allebei iets bijdragen: de verzamelaar betaalt fors meer voor een zeldzame auto die hij graag wil hebben, maar de aankoop is te verantwoorden omdat het geld op een mooie manier ingezet gaat worden. De fabrikant hoeft daarentegen slechts de kostprijs van de auto -een druppel op de gloeiende plaat- af te boeken en kan er ondertussen wel voor zorgen dat een veelvoud van dat bedrag opgehaald wordt. Mooi om te zien dat dit steeds meer lijkt te gebeuren!